南韓央行週三意外宣布維持基準利率在1.25%不變。（資料照，彭博）
〔財經頻道／綜合報導〕儘管愈來愈多跡象顯示，南韓經濟成長恐遭到新型冠狀病毒（COVID-19）引發的肺炎疫情威脅，南韓央行（Bank of Korea） 週四意外宣布維持基準利率不變，並下調本年度經濟成長預測。
路透、彭博報導，南韓央行貨幣政策委員會將基準利率維持在1.25%，出乎市場的預期；該行預估，今年南韓國內生產毛額（GDP）成長2.1%，低於先前預測的2.3%，反映出疫情為南韓經濟帶來的不確定性。
摩根大通（JPMorgan）先前預測，武漢肺炎疫情構成南韓經濟下行風險，估南韓央行可能在本月降息，而路透調查的26位經濟學家當中，也只有10位預期南韓央行將按兵不動。
星展銀行經濟學家Ma Tieying指出，與SARS、MERS流行期間相比，最明顯的區別是這次南韓政府的政策工具相對有限，不過他也表示，仍預期南韓央行將對疫情做出反應，但採取被動因應，而非先行預防的方式。
報導指出，南韓央行不願降息的原因，可能是主政者擔心使用進一步的刺激措施，恐將加劇首爾的房價泡沫，並破壞金融的穩定性；另外，韓元走貶以及資本外流的風險，也可能阻止南韓央行降息。