圖說：為解決缺工問題，日本大和運輸和美國貝爾直升機公司已經同意，共同開發無人駕駛的「飛行卡車」。（彭博檔案照）
〔編譯王惠慧／綜合報導〕日本「日經亞洲評論」報導，為解決缺工問題，日本大和運輸和美國貝爾直升機公司（Bell Helicopter Textron）已經同意，共同開發無人駕駛的「飛行卡車」。
報導指出，貝爾直升機公司將打造機身，而大和運輸將設計載運用的貨櫃，無人駕駛的飛行卡車預計將用於中長途的貨物運輸，而非小型宅配，貨櫃的設計也將通用於其他卡車或貨運車輛。兩家公司預計在2019年8月，試飛1架1.5公尺長、能載運30公斤貨物的測試機，目標是在2025年前，可以讓時速約160公里、載運最高450公斤貨物的飛行卡車正式商用化。
日本物流業正面臨嚴重人手不足，不斷提高宅配價格，並將貨運從卡車逐漸轉移至船運或鐵路；因此，大和運輸急於開發下個世代的貨運方式，以解決貨運司機老齡化等未來可能日益嚴重的缺工問題。
全球無人車市場競爭激烈，美國叫車服務公司Uber、歐洲空中巴士（Airbus）等也正在從事研發。無人駕駛的飛行卡車商用化需要確保安全、降低噪音及防止碰撞等意外，報導指出，日本經濟產業省已於今年8月設立產官會議，討論飛行車的規則，且涉及用於貨運的範疇，預計最早在今年彙整出時間表，目標是在2025年左右正式商用化。