行政院經建會指出，由於持續的低生育率、少子化，加上國人平均壽命的延長，預估12年後、也就是2018年，台灣65歲以上老年人口比率將達14.36%，正式邁入國際慣稱的「高齡社會」﹔到了2026年，台灣更將走入「超高齡社會」，老年人口比率達20.63%。
國際間通常以聯合國定義，65歲以上作為老年人口比率為衡量標準：若占比率7%為「高齡化社會」，若提高到14%是「高齡社會」，從14%再提高到20%以上，則被稱「超高齡社會」。
在我國人口高齡化部分，根據統計，台灣在1993年的老年人口比率已達7%，屬於「高齡化社會」，今年5月，我國高齡人口比率達9.85%；經建會預估，以目前人口老化趨勢做推估，到了2018年老年人口將超過14%，我國也將從「高齡化社會」再進一步為「高齡社會」。
值得注意是，由「高齡化社會」進入「高齡社會」，台灣歷時約25年，與日本相當，但與法國歷時長達115年、美國72年、英國47年相較，我國在時程上快了一倍以上。因此，包括高齡人口照顧及安養需求等，已成為政府所關注的重要課題。
亞洲經濟體人口老化速度，普遍遠較歐美國家快速許多，顯現亞洲國家正出現快速老齡化的問題；對此，經建會認為，台灣人口老化雖較歐美國家快速，但無須一味往負面角度思考，相反地，銀髮族相關產品與服務需求將湧現。例如：老人醫療照顧與安養、老人用品、健康養生等，將是未來極具市場潛力的新興產業。（記者王孟倫）