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比爾蓋茲投身廁所革新、排泄物處理等議題，致力改善世界衛生環境。（路透）
〔編譯廖振堯／綜合報導〕微軟前執行長比爾蓋茲（Bill Gates）在淡出微軟管理後致力於慈善事業，他與妻子成立的比爾與美琳達蓋茲基金會更花費了近2億美元資助衛生相關的研究。比爾近日更顯露出他在廁所革新、排泄物處理方面的興趣，今日出席「新世代廁所博覽會」時也表示，未來新式廁所可以節省約2320億美元、挽救50萬條生命，且在2030年全球商機可達60億美元。
比爾在博覽會中表示，他10年前從未想過現在會對糞便這麼了解，「我老婆甚至得在餐桌上叫我不要再講大便了。」接著他亮出一小瓶人類排泄物，指出光是這一小罐就可能含有200兆輪狀病毒、200億痢疾桿菌、10萬個寄生蟲卵，在衛生設施不發達的地方，每年引起的痢疾、霍亂、傷寒奪走50萬條5歲以下兒童的性命。
比爾在會中展示超過20種新型廁所、以及排泄物轉化技術，多數是利用不同技術分離固體和液態排泄物，回收出的水可以飲用、再次用於沖水，或分解出氫氣儲存在氫電池中；固體則可以用做肥料、燃料或安全放置，毋須擔心衛生問題。
比爾表示，基金會仍努力於推廣這種獨立式的廁所系統，並朝商業化方向努力。聯合國兒童基金會顧問赫頓（Guy Hutton）指出，全球仍有23億人的基礎衛生設施仍不完善，背後的市場巨大且經濟效益良好。世界衛生組織數據顯示，每投資1美元在衛生設施上，產生的全球回報率約為5.5美元，比爾也表示2030年時市場商機可達60億美元。
而新式廁所預計將從學校、公共衛浴等空間先行革新。比爾表示，他的目標是每天花費的成本只要5美分，而基金會研發的Janicki全能處理機最適合這項用途。「Janicki運行的成本很低，甚至可以處理人類排泄物以外的廢物，如畜牧業汙水，產出的肥料、清水遠遠超過營運的成本，大家反而會盡力讓廁所『源源不絕』，才更有價值。」
比爾最後表示，現在大家正處於衛生革命的關鍵點。「這已經不是做不做得到的問題，而是多快能讓獨立式、新型廁所擴展。我們現在還不知道要花多少時間，只知道速度還不夠快。」
比爾蓋茲演講時展出的人類排泄物。（法新）
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